帝星，皇宮。

查爾斯推門進來，來到辦公桌前，輕聲道：“陛下，那邊傳來消息，解毒失敗，原小姐……於淩晨3：00死亡。”

嗤拉一聲，金色的鋼筆筆尖在紙上劃出一道長長的痕跡，甚至浸透了用異植所制成的質地堅硬的紙面。

奧布萊恩閉了閉眼睛，方才冷靜地道：“克羅還好吧？”

“可能不太好，費格斯先生說，克羅斯特殿下一直待在實驗室裏，不肯離開，也不讓任何人進去，也不知道情況怎麽樣了。”說著，查爾斯也有些憂心。

奧布萊恩突然站了起來，按下私人聯絡儀，就要往外走。

“陛下，你這是要做什麽？”查爾斯連忙跟上。

“我想去邊境一趟。”奧布萊恩沈聲道，只有匆促的步伐證明了他此時並不若表現出來的那麽平靜，“克羅的脾氣我清楚，不能讓他像維吉妮亞那樣，他剛成年，還那麽年輕……”

“可是，我的陛下，您不能離開帝星。”查爾斯提醒道，“您是皇帝，阿弗萊克的祖訓規定，皇帝不能離開帝星一步。”除非他卸下皇帝的責任，選擇做一位普通的皇族。

奧布萊恩邁出的步伐瞬間僵硬，他是一個十分負責的人，生平唯一所做過的任性的事情便是在挑選伴侶上，拒絕了長老院的安排，沒有在成年之時結婚，一直單身至今。查爾斯最是明白這位陛下，所以他才不得不提醒他。

他失神地站了會兒，才道：“查爾斯，你派人過去，不管怎麽樣，別讓他出事了。”

查爾斯應了一聲。

只是剛離開不久，查爾斯又匆匆忙忙地過來，說道：“陛下，威爾·德普森上將有消息過來，邊境那邊出現異動，有一支不知道從哪裏出現的可怕軍隊朝帝國的邊境而來，那支軍隊非常古怪。”

奧布萊恩冷聲道：“馬上將他的消息轉過來。”

****

因為突如其事的襲擊，軍事基地的氣氛變得緊張起來，所有的部門都開始運轉，一批批的武器、藥物等補給被送到前線。

費格斯匆匆忙忙地走過基地，來到主帥府的辦公室。

見到他過來，守在辦公室前的士兵將門打開，費格斯走進去，就見到奧爾德裏奇·阿弗萊克和威爾·德普森兄弟正坐在一起討論著這次黑暗星域那邊的情況，幾人的神色都不太好。

看到他過來，奧爾德裏奇劈頭就問，“克羅斯特呢？”

“他在實驗室裏。”費格斯回答道，然後又問，“戰事怎麽樣了？已經確定來襲的軍隊是一批被寄生的智慧種族？”

奧爾德裏奇被他的答案氣得臉色發青，氣憤地道：“都這種時候了，他還在實驗室做什麽，有什麽天大的事情讓他……”

“奧爾德裏奇殿下！”費格斯粗暴地打斷他的話，面上沒有以往那種如沐春風的笑容，只剩下一片冰冷，眼睛裏甚至隱隱有幾絲血紅，整個人看起來非常可怕，“克羅在那裏，自然是有自己的事情，難道身為皇族的您，連這麽一些雜碎也對付不了？”

奧爾德裏奇·阿弗萊克瞬間瞪大了眼睛，沒想到這個可惡的海族竟然和他這麽說話，一時間被他堵得說不出話來。

威爾·德普森倒是從費格斯這裏明出了點什麽，特別是費格斯這種壓抑的暴怒神色，更讓他確定克羅斯特那邊一定出什麽事情了，不然這個向來會偽裝的雄性的情緒不會如此外露，連偽裝都懶了。所以，對於克羅斯特如今沒有出現在這裏，威爾·德普森心裏隱隱有了猜測，倒也沒有覺得他做得不對。

雖說這次突襲邊境的敵軍是一群寄生者確實可怕，不過情況也沒有糟糕到一定要讓克羅斯特出面的地步。

最後，奧爾德裏奇·阿弗萊克被費格斯三言兩語氣得當即發下豪言，欽點一支機甲戰隊去迎敵。

蘭弗洛斯·德普森也同樣被兄長踢過去了，威爾·德普森留在基地裏坐鎮。

他看向費格斯，讓副官給他沏了一杯茶，說道：“你看起來不太好，克羅斯特殿下還好吧？”

費格斯不客氣地灌了一杯茶，才揉揉額頭，說道：“唔……確實不太好。”

“那他什麽時候能出來？”

“不知道。”說到這裏，費格斯嘴角抽搐了下，又道：“我現在只希望他不要做什麽，好好地渡過這段時間。”想到那間密封的實驗室，費格斯心裏又湧起了幾分悲痛難過。

見他不願多說，威爾·德普森也識趣地沒再問，而是和他說起得到的情報，“從傳回的信息來看，這支軍隊就像是宇宙中的幽靈一樣，突然出現在邊境，它的成員都是一些不畏死亡的寄生者，他們已經被寄生體抹去了自己的思想意識，只知道戰鬥，比以往在克倫爾星遇到的那些寄生體更可怕。”

費格斯思索了下，問道：“知道他們是從哪裏出現的麽？”

“按照探查到的線索，可能對方是橫穿敦霍爾德牢籠過來的。”說到這裏，威爾·德普森微微瞇起眼睛，“他們的武器也很厲害，機械星最新推出的軍用武器比不過他們的武器。”

費格斯聽後，沈思了下，對他道：“普德森上將，基地的事情先麻煩你了，我會盡快將寄生者的事情告知克羅。”

威爾·德普森聽罷，微微松了口氣。

雖說克羅斯特並不時常在軍事基地，但因為他每年都要留在這裏一段時間，皇帝陛下便將邊境這邊的事宜交給他，而他來到這裏，名義上是輔助克羅斯特·阿弗萊克，聽從他的安排，實則也算是皇帝陛下特地安排給克羅斯特的輔臣之一。如果將來克羅斯特真的成為下一任皇帝，德普森家簇便是皇帝的班底之一。

以德普森家族的利益出發，威爾·德普森自然很滿意這樣的安排，因為克羅斯特確實非常強大，在帝國的名望也高，跟著他不吃虧。

相比之下，奧爾德裏奇·阿弗萊克還真的像個沒成長的幼崽，他是被丟過來歷練的，歷練了二十年，也沒得到克羅斯特的滿意點頭，不允許他離開。奧爾德裏奇比克羅斯特還提早幾年成年，可卻混成這樣，挺悲劇的。

在軍事基地這邊，雖然克羅斯特並不常在，但是這裏依然由他負責，平時還好，但若是有什麽大事，還需要克羅斯特出面才行。現在出現一支可怕的異軍，威爾·德普森也有些擔心這其中是不是有什麽內情，自然希望克羅斯特能出來拿個主意，也好安定一下軍心。

到了晚上，奧爾德裏奇·阿弗萊克戰敗被捕的消息傳來。

威爾·德普森驚呆了。

他家的蠢弟弟和奧爾德裏奇一起被對方捉走了，表這麽搞笑行不行？該慶幸的是，對方沒有殺了他們，還有轉寰的餘地。

這下子，威爾·德普森終於沒辦法淡定了，他急忙聯絡克羅斯特的副官夏普和費格斯，讓他們聯系克羅斯特。

夏普嘴裏答應得好好的，轉頭就去找費格斯，小聲地問，“伊萊斯先生，怎麽辦？殿下那邊還好吧？要不要將那支軍隊的事情告訴他一聲，好轉移他的註意力？”

兩人都很擔心關在實驗室裏閉門不出的克羅斯特，夏普雖然沒有親眼進去看過，但從費格斯這兒知道了原桐解毒失敗後死亡的消息後，他也心驚膽戰，擔心克羅斯特想不開直接跟著她一起死——殉情這種事情，在獸人中也挺流行的，特別是那些強大而專情的獸人，很少有在伴侶意外死亡後選擇獨活下來的，除非對方還有什麽事情絆住他，讓他牽掛著。

可現在看來，這世界上還有什麽能絆住他、讓他牽掛的？他無父無母、無妻無子，簡直就是孑然一身，了無牽掛，隨時都可以跟著殉情好麽？

夏普越想越心驚，先前皇帝陛下還特地致電他，叮囑他務必要讓克羅斯特好好地活著，他根本沒信心能做到啊！QAQ費格斯摸摸下巴，若有所思地點頭道：“這確實是個好主意。”

夏普一聽，高興極了，馬上道：“伊萊斯先生一向是個成功的商人，這事情就拜托你了。”

費格斯嘴角一抽，這廝隱藏的用語不就是說他是個奸商，能舌燦蓮花，所以讓他去送死麽？不過他確實擔心克羅斯特的情況，也知道他對原桐的感情之深，可以說是在他父母死後，出現在他生命中最重要的人，甚至成為他心靈的一種寄托。原桐的死亡，對他的打擊無疑是巨大的，大到可能他會選擇和她同死。

他現在還年輕，連生命的四分之一都沒走完，實在不願意看到他步上父母的後塵。

費格斯來到軍事基地的實驗室前。

這間密封的實驗室是克羅斯特花費了很大的心思建成的，其中所用的安全系統和設備非常精良，甚至進門的層層機關還是克羅斯特自己親自設計的，如果沒有通行證，闖入者瞬間便會被轟成馬蜂窩。而這間密封的實驗室只有兩張通行卡，一張在克羅斯特身上，一張在費格斯身上，連海瑟薇·納特都沒有，可見克羅斯特除了費格斯，根本不信任其他人。

費格斯進去後，看到坐在休眠艙前悄無聲息的男人，心裏又有些難過。

確認原桐死亡後，為了保存她的身體，他們便將她移回休眠艙中，如果不看那顯示生命信息的綠色按鈕已經熄滅的情況，會讓人以為她仍好好地活著，只是像過去的二十年一樣沈睡罷了。

實驗室裏沒有開燈，周圍黑暗一片。

費格斯站了一會兒，才開口。

也不知道費格斯說了什麽，第二天，威爾·德普森等人看到穿著一身筆挺軍裝出現在基地的克羅斯特，頓時喜出望外。

半日後，克羅斯特出征。

****

“吱吱吱！”

“別吵，小心克羅拔你的毛。”塔琪姆一巴掌拍向鬧個不停的卡洛香鼠。

卡洛香鼠卻蹦了起來，拿果子砸向休眠艙，接著爪子在休眠艙的金屬上抓撓著，發出牙酸一般的咯吱聲。阿黃已經認出了躺在那裏的是它的主人，可是為什麽它的主人要躺要那裏？

塔琪姆走到休眠艙前，將阿黃撈了起來，一人一獸看向休眠艙裏的人，是長久的靜默。

直到現在，塔琪姆仍是有一種不真實感。

她不相信這個純人類就這麽死了。

可是休眠艙上代表生命信息的綠色按鈕是熄滅的，沒有一點生命跡象。

她失神地看著休眠艙中面容安祥平靜的純人類，恍惚間以為她其實只是睡著了。直到門口傳來開門的聲音，她才嘆了口氣，慢慢地轉頭，以為是費格斯過來了，畢竟現在克羅斯特還在戰場上，他讓自己過來，也是為了守著實驗室，防止任何人進來——雖然那些人根本沒有通行卡，進不來。

還沒看清楚來人時，一道勁風撲了過來。

塔琪姆反應很快，瞬間便避開對方的攻擊，並且進行反擊。只是她的速度雖快，那人的速度更快，瞬間便扭住她的手臂，咯拉一聲將她的手扭得脫臼了。

當被冰冷的武器抵住要害時，塔琪姆身體僵硬地站在那兒，那人站在她身後，幾招內就被人制服，她甚至沒有看清楚他的長相。

這人很厲害。

塔琪姆向來很少會遇到勢均力敵的敵手，長這麽大，能讓她在未出手前就勢弱的人很少，起碼級別要達到費格斯、克羅斯特那樣才行。而這個在瞬間便制服住她的人，非常厲害，甚至可能實力與克羅斯特不相上下。

她的腦袋飛快地轉著，回想星際中有誰的實力能達到克羅斯特這個級別的，嘴裏卻問道：“你要做什麽？”

對方沒有回答，突然感覺脖子微微刺痛，塔琪姆下意識地感覺到糟糕，果然身體便不受控制地軟倒在地。

強力的迷幻劑讓她使不出力氣，眼皮搭拉著，意識昏昏沈沈。她咬住舌尖，疼痛刺激著她的神智，努力瞪大眼睛，從她的角度，只看到對方走到休眠艙前，在那兒站了會兒，接著直接暴力打開了休眠艙，只聽到嘩啦一聲，對方彎身將休眠艙裏的純人類抱了起來，休眠艙中的藥劑紛紛滑落。

你要帶她去哪裏……

塔琪姆低低地喘息一聲，想要阻止。她擔心這個人是魯法組織派來的，他們想要逼克羅斯特加入魯法組織，無所不用其極，連原桐死了也不放過她，如果克羅斯特回來，發現原桐不見了，可能要崩潰。

對方走過她身邊，似乎發現她還有意識，腳步頓了下，依然沒有開口，邁著沈穩的步伐，一步一步地走開。

“吱吱吱——”你要帶我的主人去哪裏？

阿黃從角落裏撲了過來，炸著大尾巴，朝著對方尖叫。塔琪姆聽到阿黃的叫聲，心裏有幾分滿意，多虧了克羅斯特時常訓練它，還算有點兒良心，知道維護主人。

可惜對方一把掐住了撲過來的阿黃，然後帶著它一起離開了。

等到實驗室恢覆安靜，藥效湧來，塔琪姆終於無法維持清醒，陷入昏迷中。

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